Инспекция в ходе выездной налоговой проверки установила, что налогоплательщик, как налоговый агент, не перечислил в установленные сроки НДФЛ, удержанный из зарплаты работников и привлекла его к ответственности в виде штрафа. Налогоплательщик не согласился и обжаловал решение инспекции с просьбой снизить штраф и сослался на смягчающие обстоятельства, что нарушение впервые и пропущенный срок уплаты незначительный и сумма маленькая. Суды трижды меняли решение в отношении применения штрафа. Суд первой инстанции не нашел смягчающих обстоятельств и оставил решение инспекции без изменения. Суд апелляционной инстанции это решение отменил, и снизил размер штрафа до нуля рублей. Суд кассационной инстанции эти выводы поддержал. Теперь инспекция, не согласившись с постановлениями судов апелляционной и кассационной инстанций, обратилась с кассационной жалобой в Верховный Суд РФ. Верховный Суд РФ указал, что своими постановлениями суды необоснованно в нарушение ст.109 НК РФ освободили организацию от ответственности за совершение налогового правонарушения и подтвердил, что нельзя снижать штраф до нуля даже при наличии обстоятельств, смягчающих ответственность налогоплательщика.
При этом суд может лишь уменьшить размер штрафа, а не освободить организацию от него полностью.